Gli OGM rappresentano al giorno d’oggi uno dei (tanti) punti di attrito tra mondo della scienza e mondo ambientalista. Non voglio però discutere qui il problema degli OGM in generale, ma soffermarmi su un punto specifico che trovo totalmente ingiustificato (almeno nel suo significato psicologico profondo). Può capitare, per esempio, di leggere sulle etichette delle confezioni di carne dei reparti alimentari dei supermercati la dizione “Carne di animale non alimentato con mangimi OGM”.
Cominciamo con il ricordare intanto cosa si intende con l’espressione “organismi geneticamente modificati”, OGM: convenzionalmente, si definiscono OGM tutti gli organismi nei quali sono stati introdotti geni estranei al loro corredo genetico originale tramite tecniche di ingegneria genetica. Sarebbe necessario fare una ulteriore distinzione tra organismi nei quali è stato introdotto un gene di un’altra specie e quelli in cui è stato modificato un gene dell’organismo stesso. Limitiamoci comunque agli OGM del primo tipo, che sono quelli più controversi presso l’opinione pubblica. Cosa succede quando un animale (ad esempio una mucca) viene allevato con mais OGM, un fatto probabilmente abbastanza comune? La mucca in questione digerisce il mais che contiene di solito una singola proteina “estranea” (di solito si tratta di una proteina che conferisce al mais una resistenza contro certi tipi di insetti), e quest’ultima viene “digerita” come tutte le altre proteine del mais. Nella carne della mucca non rimane traccia di quel gene presente nel mangime. Tutte le proteine (e gli acidi nucleici) presenti in un organismo superiore sono prodotte dall’organismo stesso. Conclusione, la carne dell’animale cresciuto con mangimi OGM non rappresenta alcun rischio di tipo alimentare.
Inutile dire che la carne di una mucca allevata all’aperto, magari nei verdi pascoli di un alpeggio, è sicuramente migliore in termini di gusto di quella di una mucca che è stata tenuta per tutta la sua (breve) esistenza in una stalla ad allevamento intensivo, ma tutto questo non ha nulla a che vedere con gli OGM e con la salute di chi questa carne la mangia.
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